LOS ANGELES – O técnico do Lakers, Darwin Hamm, não teve tempo de aproveitar a vitória de seu time sobre o Golden State Warriors na noite de sexta-feira, antes que um repórter perguntasse a Nikola Jokic sobre seu planejamento de jogo.
Será um desafio difícil quando o Lakers enfrentar o Denver Nuggets nas finais da Conferência Oeste a partir de terça-feira em Denver.
Hamm disse com um pequeno sorriso após a vitória do Lakers por 122-101 sobre o Warriors. .”
Jokic, duas vezes MVP da NBA, teve média de 30,7 pontos, 12,8 rebotes e 9,7 assistências durante os playoffs. Com ele liderando o caminho, eles derrotaram o Minnesota Timberwolves por 4–1 na primeira rodada dos playoffs e o Phoenix Suns por 4–2 nas semifinais da Conferência Oeste.
“Eles são muito bem treinados”, disse LeBron James, estrela do Lakers, “e sabemos o que Joker traz para o jogo”.
Acompanhe todos os jogos: Últimas pontuações e tabelas da NBA
Na temporada abreviada de 2019-20, o Lakers jogou contra o Nuggets nas finais da Conferência Oeste e venceu a série 4-1 antes de ganhar o título da NBA.
Mas o pivô do Lakers, Anthony Davis, observou que o ex-pivô Dwight Howard desempenhou um papel fundamental na interrupção de Jokic. Agora, disse Davis, ele e James planejam assistir ao filme da série “para descobrir como podemos nos igualar melhor e obter vitórias contra eles”.
‘O milagre do envelhecimento’
LeBron James está de volta ao Father Time.
Aos 38 anos, a estrela do Lakers terminou com 30 pontos em 10 de 14 arremessos, nove rebotes e nove assistências para levar seu time a uma vitória apertada.
“É um milagre do envelhecimento que ele possa fazer isso contra a melhor defesa e os campeões”, disse o vice-presidente de operações de basquete e gerente geral do Lakers, Rob Belinka, a Mike Bresnahan, da Spectrum Sportsnet. “A força, a energia com que ele jogava. É incrível ver um cara de 20 anosº ano.”
Mas Reaves, o armador do Lakers no segundo ano, disse que James sempre tem a habilidade de deslumbrar – terminando uma assistência e um rebote a menos de um triplo-duplo – e o risco de decepção.
“Toda vez que você pisa no chão, você é melhor do que ele, porque é isso que ele fez em toda a sua carreira”, disse ele. “Honestamente, ele pode ser ótimo e as pessoas ainda vão matá-lo por não tê-lo em 2013.”
