Demolições controladas por Israel estão destruindo bairros em Gaza

Um hotel resort com vista para o Mar Mediterrâneo. Tribunais de vários andares construídos em 2018. Dezenas de casas destruídas em segundos por um único gatilho.

Os danos causados ​​pelos ataques aéreos israelitas em Gaza estão bem documentados. Mas as forças terrestres israelitas também levaram a cabo uma onda de explosões controladas que mudaram drasticamente o cenário nos últimos meses.

Pelo menos 33 demolições controladas destruíram centenas de edifícios – incluindo mesquitas, escolas e áreas inteiras de áreas residenciais – desde Novembro, segundo mostra uma análise do New York Times de imagens militares israelitas, vídeos de redes sociais e imagens de satélite.

Em resposta a perguntas sobre as demolições, um porta-voz do exército israelita disse que “os soldados estão a encontrar e a destruir infra-estruturas terroristas embutidas em edifícios” em áreas civis – por vezes bairros inteiros estão a servir como “complexos de guerra” para o Hamas. lutadores.

Autoridades israelenses, que falaram sob condição de anonimato porque não estavam autorizadas a falar publicamente sobre o assunto, disseram que Israel queria demolir edifícios palestinos perto da fronteira como parte dos esforços para criar uma “zona tampão” de segurança dentro de Gaza. Militantes que realizam ataques transfronteiriços como o que ocorreu no sul de Israel em 7 de outubro.

Mas a maioria das demolições encontradas pelo The Times ocorreu fora da chamada zona tampão. E o número de demolições confirmadas – com base na disponibilidade de provas visuais – pode representar apenas uma fracção do número real realizado por Israel desde o início da guerra.

Para realizar essas demolições, os soldados entram nas estruturas-alvo para colocar minas ou outros explosivos e depois saem para puxar o gatilho a uma distância segura. Na maioria dos casos, as tropas israelitas limpam e protegem as áreas circundantes. Mas em áreas de intensos combates, as demolições apresentam riscos.

Na semana passada, 21 soldados israelitas foram mortos enquanto a sua unidade se preparava para explodir vários edifícios perto da fronteira no centro de Gaza. Militantes palestinos dispararam granadas em sua direção, detonando explosivos, disseram autoridades israelenses.

De acordo com o principal porta-voz do exército israelense, contra-almirante Daniel Hagari, os soldados estavam limpando a área para permitir que os residentes do sul de Israel retornassem com segurança para suas casas.

Em Dezembro, o porta-voz do Departamento de Estado, Matthew Miller, disse que a criação de uma zona tampão com Israel ao longo da fronteira de cerca de 58 quilómetros de Gaza violaria a posição de longa data de Washington contra a redução do território em Gaza. Especialistas em direito humanitário afirmam que os escombros – que impedirão alguns palestinos de eventualmente regressar às suas casas – podem violar as leis da guerra que proíbem a destruição deliberada de propriedade civil.

Num vídeo da demolição do final de Novembro, uma explosão controlada derrubou pelo menos quatro edifícios residenciais não muito longe de um grande hospital na Cidade de Gaza. Outra demolição em Dezembro destruiu uma dúzia de edifícios em redor da Praça Palestina, no centro da cidade, que os militares israelitas afirmaram conter uma grande rede de túneis.

De acordo com estimativas de análises de satélite, metade dos edifícios em Gaza foram danificados ou destruídos desde o início da guerra. Embora os danos causados ​​pelos ataques aéreos e escaramuças tenham sido pesados, as grandes demolições controladas representaram alguns dos episódios mais destrutivos.

Na cidade de Kusa, na zona tampão a leste de Khan Yunis, no sul de Gaza, vídeos do início de janeiro mostraram soldados detonando dezenas de bombas e destruindo quase 200 casas. Outros vídeos mostram soldados aplaudindo e aplaudindo enquanto detonam.

Uma das maiores demolições identificadas pelo The Times ocorreu em Shujaiya, uma área residencial nos arredores da Cidade de Gaza. De acordo com imagens de satélite tiradas em Dezembro, ao longo de três semanas, dezenas de casas na mesma área foram demolidas.

Em alguns vídeos, os destroços parecem ter como alvo infraestruturas subterrâneas. Outros – incluindo a demolição de mesquitas, escolas afiliadas à ONU e edifícios universitários – na Universidade de Isra, em meados de Janeiro, suscitaram condenação generalizada depois de o vídeo se ter tornado viral online.

Depois que autoridades norte-americanas levantaram questões sobre a decisão de demolir a universidade, os militares israelenses disseram que o episódio estava “sob investigação”. Embora o local tenha sido limpo e protegido pelas forças terrestres israelenses, oficiais militares disseram que já serviu como campo de treinamento do Hamas e instalação de fabricação de armas – algo que o Times não pôde verificar.

“O facto de ter sido anteriormente utilizado por combatentes inimigos não é uma justificação para tal destruição”, disse Marco Sassoli, professor de direito internacional na Universidade de Genebra, sublinhando que tais demolições só devem ser realizadas se for absolutamente necessário pelos militares. . Atividades. “Não consigo imaginar como seria para uma universidade, um parlamento, uma mesquita, uma escola ou um hotel no meio da Faixa de Gaza.”

Um porta-voz do exército israelense disse que todas as ações das forças israelenses foram “baseadas na necessidade militar e de acordo com o direito internacional”.

Para os palestinos, as ruínas são outro símbolo de perda e destruição em Gaza, levantando questões sobre o futuro do território após décadas de deslocamento e guerra.

“O plano de Israel é destruir Gaza, torná-la inabitável e sem vida”, disse Hussam Zomlat, o embaixador palestino na Grã-Bretanha. “O objetivo de Israel é tornar impossível ao nosso povo regressar à sua terra.”

Dois dias depois de 21 soldados israelitas terem sido mortos no centro de Gaza, outra demolição foi filmada em vídeo. Um soldado disse que 21 casas serão destruídas em sua memória.

Os jogadores do vídeo começam a contar, seguido por uma grande explosão.