- Por Becky Morton
- Correspondente Político
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Suella Braverman disse que a pressão da imigração sobre os serviços públicos era “insustentável” depois que os números estimaram os níveis recordes do ano passado.
O ex-ministro do Interior disse que o governo “deve agir agora” para reduzir o número de pessoas que chegam ao Reino Unido.
A migração líquida – a diferença entre o número de pessoas que vêm viver para o Reino Unido e o número que sai – foi de 745 mil no ano passado, mostram os números do ONS.
O número 10 disse que a migração é “muito alta”, mas está trabalhando para reduzi-la.
O porta-voz oficial do primeiro-ministro disse que estas medidas incluíam a restrição de dependentes de estudantes que vêm para a Grã-Bretanha e o aumento dos custos dos vistos.
Ele acrescentou: “A pressão sobre a habitação, o SNS, as escolas, os salários e a coesão social é insustentável. Quando diremos: basta?”
Como secretária do Interior, Braverman disse que pediu medidas que incluíssem um limite anual para a migração líquida, o encerramento da rota de vistos de graduação e um limite para vistos de saúde e assistência social.
“O Brexit deu-nos as ferramentas. Agora é a altura de as utilizar”, acrescentou.
Outros deputados conservadores, incluindo os antigos ministros Sir Jacob Rees-Mogg e Sir Simon Clarke, também apelaram a mais ações para reduzir a migração.
O novo grupo conservador, na extrema direita do partido, descreveu a questão como “faça ou morra” para o partido.
“Cada um de nós fez uma promessa ao eleitorado. Não acreditamos que tais promessas possam ser ignoradas”, afirmou o grupo, liderado por Miriam Gates, Danny Kruger e Sir John Hayes, num comunicado.
Em 2010, Lord David Cameron, o antigo primeiro-ministro conservador que foi nomeado secretário dos Negócios Estrangeiros na remodelação da semana passada, prometeu reduzir a imigração líquida para menos de 100 mil – mas nunca cumpriu essa promessa.
O manifesto do partido de 2019 também se comprometeu a reduzir os números globais após a introdução de controlos fronteiriços pós-Brexit, sem estabelecer uma meta específica.
O governo parece estar a considerar algumas novas medidas para reduzir a migração, incluindo:
- Limitar o número de familiares que os profissionais de saúde e de assistência social podem trazer consigo para um
- Aumentar o limite do salário mínimo para vistos de trabalho
- Abolir o sistema que permite aos empregadores pagar salários mais baixos onde há escassez reconhecida
Os números divulgados pelo Escritório de Estatísticas Nacionais (ONS) na quinta-feira revisaram as estimativas anteriores de migração líquida para 745.000, de 606.000 para 2022.
Advertiu que as suas estimativas poderiam ser novamente revistas em baixa – e os números provisórios de Junho deste ano sugerem que a taxa de migração líquida pode agora estar a abrandar.
Os estatísticos disseram que a migração líquida caiu para 672 mil no ano até junho e 508 mil pessoas partiram, depois de 1,2 milhão de pessoas terem vindo viver no Reino Unido durante pelo menos um ano.
No entanto, o ONS afirmou que é demasiado cedo para saber se a recente queda nos números da migração líquida foi o início de uma tendência descendente.
A maioria das chegadas (968.000) veio de países fora da UE.
Os estudantes constituem o maior grupo de migrantes de países terceiros, e isto também se verificou no ano passado.
Mas o número de trabalhadores que chegam com vistos aumentou para colmatar a escassez crónica de pessoal no NHS e na assistência social, disse o ONS.
As chegadas através de canais humanitários caíram de 19% para 9% no mesmo período, disse o ONS, acrescentando que a maioria delas eram cidadãos ucranianos e britânicos (estrangeiros) de Hong Kong.
O secretário do Interior, James Wise, disse que o governo está empenhado em reduzir o nível de imigração legal e eliminar o abuso do sistema de vistos.
Ele disse que os números do ONS não mostram um “aumento significativo em relação aos números do ano passado” e que “uma série de mudanças importantes e positivas” os afetariam.
“Os maiores impulsionadores da migração para o Reino Unido são estudantes e profissionais de saúde – [they] “É uma prova do nosso setor universitário líder mundial e da nossa capacidade de usar o nosso sistema de imigração para priorizar as competências de que necessitamos”, disse ele.
O líder trabalhista, Sir Keir Starmer, disse que o saldo “chocantemente elevado” da migração era “um fracasso não apenas da imigração, mas do asilo e da economia”.
Alison Thewlis, porta-voz dos assuntos internos do SNP, disse: “A obsessão de Westminster com os números da migração líquida reforça a necessidade de a Escócia ter plenos poderes de independência e controlo sobre a migração.
“Através da sua obsessão por estes números, os Conservadores estão simplesmente a encobrir o fracasso do Governo do Reino Unido em atrair o talento de que necessitamos em sectores-chave para impulsionar a nossa economia e o NHS.”