A SpaceX atingiu um novo marco reutilizável com seu foguete Falcon 9 na noite de sexta-feira com o lançamento do Starlink da Flórida. O impulsionador do primeiro estágio, número de cauda B1062, foi lançado pela 21ª vez recorde, o primeiro da frota de foguetes da SpaceX.
O lançamento da missão Starlink 6-59 adiciona mais 23 satélites à crescente constelação da Internet em órbita terrestre baixa e é o 36º lançamento Starlink do ano.
Desde o seu lançamento em novembro de 2020, o B1062 lançou dois satélites GPS, oito astronautas em duas missões (Inspiration4 e Ax-1) juntamente com 13 voos Starlink. Até o momento, enviou 553 cargas úteis em órbita, incluindo duas espaçonaves Crew Dragon.
Antes de seu voo em 17 de maio, ele foi lançado recentemente, há um mês, na missão Starlink 6-49. Assim como da última vez, 8,5 minutos após a decolagem, o B1062 pousou no drone SpaceX em ‘A Shortfall of Gravitas’. Este foi o 70º pouso de reforço usando ASOG e o 309º pouso de reforço do Falcon 9 até o momento.
Na manhã de 17 de maio, um total de 6.017 satélites Starlink estavam em órbita e 5.941 estavam operacionais, de acordo com os últimos números divulgados pelo especialista observador orbital e astrônomo Jonathan McDowell.
Um total de 6.436 satélites foram lançados no LEO, com 788 satélites em 2024 antes do início da missão Starlink 6-59.
Desenvolvimento do Starship Flight Four
Enquanto a SpaceX se prepara para o lançamento do Falcon 9 na noite de sexta-feira, ela também está ocupada no sul do Texas trabalhando no quarto teste de voo integrado de seu foguete Starship.
O foguete de quase 120 metros de altura foi empilhado na plataforma de lançamento das instalações Starbase da SpaceX na quarta-feira, 15 de maio. No dia seguinte, realizou um ensaio geral parcial, onde praticou o carregamento de metano líquido e oxigênio líquido no veículo.
Ainda está pendente a licença da Federal Aviation Administration (FAA) para o próximo teste de voo do veículo, mas no dia 11 de maio Responda em X (anteriormente Twitter), o fundador da SpaceX, Elon Musk, sugeriu que o lançamento levaria “provavelmente de três a cinco semanas”.
A evento Apresentada pela Harlingen Economic Development Corporation em 14 de maio, Kathy Leuders, gerente geral da Starbase da SpaceX, disse que pretende obter uma licença até o final de maio ou início de junho.
“Estaremos tão preparados como sempre. Vamos empilhar o veículo e, no primeiro dia em que obtivermos a licença, vamos voar”, disse Lueders.
Ele também mencionou em seu discurso que a Starship começou a testar foguetes após o quarto vôo. Em resposta a uma pergunta do público, ele abordou um problema com a embarcação capturada 31 Câmeras do LabPadreMostra o relâmpago pulsante do foguete.
“Estávamos testando nossa próxima rodada de veículos, nossa próxima rodada de naves estelares, e agora estamos avaliando e entendendo o que isso significa”, disseram os líderes. “Estamos sempre trabalhando em veículos, mas se houver um problema com um veículo em funcionamento, você quer ter certeza de que pode isolar a causa desse problema em seu veículo de vôo. O que as equipes estão fazendo agora é entrar e dizer, é o mesmo design, correto? Para que possamos nos separar e não sermos pegos nos testes de voo. Existe algum outro motivo.
Embora a SpaceX não tenha comentado mais sobre a anomalia, é provável que, ao avançar com o ensaio do traje de mergulho em 16 de maio, eles possam ter resolvido o problema ou isso não afetará a nave 29, que será usada no IFT-4.
