Atualização 12h20 EST: A SpaceX lançou com sucesso seu foguete Falcon 9 e pousou o impulsionador a bordo do drone.
A SpaceX alcançou outro marco com o lançamento noturno da missão Starlink. O voo da Estação da Força Espacial do Cabo Canaveral marca o 90º lançamento orbital da empresa em 2023 e o 280º lançamento do Falcon 9 até o momento. A decolagem da missão Starlink 6-33 ocorreu às 12h07 EST (0507 UTC) do Complexo de Lançamento Espacial 40.
O clima para a missão estava ideal no momento da decolagem, mas os meteorologistas também mantiveram os olhos na parte inferior da imagem. Os ventos de decolagem são o único item de observação na previsão, que prevê um clima 95% favorável.
“O ar frio secundário irá filtrar-se na área [on Wednesday], trazendo céu limpo e um forte gradiente de pressão ao longo da Costa Espacial”, disse a previsão do míssil. “Isso resultará em fortes ventos de superfície até amanhã à noite, que diminuirão lentamente durante a janela de lançamento, então os ventos fortes serão a única preocupação.”
A previsão também observou que o cisalhamento do vento de nível superior é considerado “baixo a moderado” e é destacado na seção Critérios de Risco Adicionais.
A missão Starlink 6-33 marca o quarto retorno mais rápido para o veículo de lançamento SLC-40 da SpaceX desde seu último lançamento daqui, em quatro dias, uma hora, seis minutos e 40 segundos. A missão será o 159º lançamento espacial X-orbital desta plataforma.
O primeiro estágio utilizado para o lançamento foi o booster tail número 1077, que foi lançado em seu nono vôo com esta missão. Lançamentos anteriores notáveis incluem Crew-5 e GPS3 Space Vehicle 06.
Aterrissou cerca de oito minutos e meio depois, a bordo de um drone chamado Just Read the Instructions. Os 23 satélites a bordo elevam o número total lançado até 2023 para 1.871.
“A empresa está no caminho certo para enviar mais de 80% da carga útil total da Terra para a órbita este ano”, disse o fundador da SpaceX, Elon Musk, que republicou um gráfico da empresa de análise PriceTech. Dos 63 lançamentos orbitais em todo o mundo, a SpaceX tem 26, de acordo com seu relatório do terceiro trimestre.
Indo ainda mais longe, a SpaceX lançou significativamente mais no espaço do que o resto do mundo. Lançou 519 naves espaciais durante o terceiro trimestre, em comparação com a China Aerospace Science and Technology Corporation (CASC), que lançou 24 naves espaciais.
O número que Musk citou da PriestTech, que ele sempre gosta de postular, é que a espaçonave entrará em órbita. Esse gráfico mostra que no terceiro trimestre, a SpaceX colocou em órbita 381.278 kg, seguida pela CASC com 24.560 kg e pela Roscosmos com 17.475 kg.
Enquanto isso, no Complexo de Lançamento 39A do Centro Espacial Kennedy da NASA, as tripulações continuam a trabalhar para o lançamento final da plataforma em 2023. O Falcon Heavy, que apoia a missão USSF-52, retornou a um hangar próximo na noite de terça-feira. Antecipando a integração do avião espacial X-37B no foguete.
O lançamento do nono Falcon Heavy até o momento continua previsto para 10 de dezembro.
