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As medidas que ajudaram a nos manter a salvo do Covid-19 nos últimos 2 anos e meio – bloqueios, distanciamento físico, uso de máscaras, lavagem das mãos – também ajudaram a controlar a propagação de outros vírus. À medida que as pessoas vão para a escola e trabalham e tiram as máscaras, os vírus, incluindo o vírus sincicial respiratório e a gripe, estão de volta com força total.
Essa “lacuna de imunidade” dos últimos anos provavelmente ficou para trás “sem precedente” Ascensão antecipada RSV As infecções deste ano, dizem os cientistas – explodiu Outros vírus respiratórios sazonais Fora ao redor o mundo.
“Desde que tivemos um registro de RSV e outras doenças respiratórias nos Estados Unidos, houve esses padrões regulares de surtos”, disse ele. Raquel Baker, é epidemiologista e professor assistente da Brown University.
“O RSV aparece todos os anos no final do outono/inverno e muitas vezes tem esses surtos em crianças pequenas. Depois desaparece novamente nos meses de primavera/verão e reaparece no inverno seguinte”, disse Baker. “É muito rotineiro e previsível.”
Até que não seja.
Os casos de VSR começaram nos Estados Unidos é mostrado na primavera e agora é 60% maior que a semana de pico de 2021, Uma análise da CNN mostra que esse número é provavelmente menor.
Nos Estados Unidos, os casos de gripe estão aumentando E aumentando Um pouco mais cedo do que o habitual. UMA Algumas escolas Houve uma grande ausência, e consultórios médicos dizem que mais pessoas estão doentes Outros vírus respiratórios Às vezes não cabe Formas regulares.
Padrões incomuns semelhantes existem em infecções respiratórias, como Adenovírus, parainfluenza e rinovírus Outros países também.
Os cientistas acreditam que as ações sem precedentes da pandemia tiveram consequências sem precedentes.
“A escala das mudanças sociais provocadas pela pandemia de Covid é verdadeiramente sem precedentes nos tempos modernos”, disse ele. Dr. Kevin MessagarProfessor Associado do Departamento de Pediatria do Hospital Infantil Colorado.
Assim como o Covid-19, o RSV e a gripe se espalham por meio de gotículas liberadas no ar quando as pessoas tossem ou espirram. As gotas podem permanecer por horas em superfícies tocadas com frequência, como maçanetas e interruptores de luz.
Portanto, as pessoas que lavavam e desinfetavam as mãos, usavam máscaras e mantinham distância das outras fizeram mais do que impedir a propagação do coronavírus.
“Essas intervenções, embora sejam as melhores para controlar a propagação do Covid-19, fizeram um bom trabalho no controle da propagação do VSR e de outras doenças respiratórias. febre friadisse Baker.
As temporadas de 2020 e 2021 viram uma queda repentina nos casos de VSR e hospitalizações. Estudos têm mostradoassim como Extraordinariamente modesto Temporadas de febre.
“Foi realmente impressionante”, disse Baker.
Mas assim que as vacinas e os tratamentos para a Covid-19 se tornaram disponíveis, mais pessoas começaram a voltar à escola, trabalhar e socializar sem máscaras. Eles também começaram a compartilhar germes. Comportamentos epidêmicos são chamados de “lacuna de imunidade” ou “Empréstimo de imunidade” Isso torna mais pessoas nos EUA suscetíveis a doenças como o RSV.
As crianças desenvolvem imunidade natural quando expostas a vírus. A maioria das crianças pega RSV antes dos 2 anos. Centros dos EUA para Controle e Prevenção de Doenças Ele diz. Alguns estão disponíveis para recém-nascidos Proteção passiva De mães que passam anticorpos pelo leite materno.
Mas por um ano ou dois, bebês nascidos durante epidemias ou aqueles ao seu redor não têm chance de pegar RSV ou outros vírus. Sua imunidade é reduzida ou não se desenvolve. Então, quando essas crianças e seus pais começam a interagir com outras pessoas, é mais provável que fiquem doentes.
“A diminuição da exposição a vírus domesticados criou uma lacuna na imunidade – uma lacuna entre a evasão da infecção e a falta de imunidade específica do patógeno para proteger contra futuras infecções”, escreveram Messager e Baker em um comentário publicado neste verão na revista Medicine. A Lanceta.
Por causa dessa lacuna, eles alertaram os hospitais para serem flexíveis e se prepararem para doenças respiratórias imprevisíveis..
“Sabemos que é inevitável que essas doenças voltem”, disse Messacar à CNN.
O comentário alertou para um influxo de epidemias envolvendo crianças mais velhas e recém-nascidos que não foram expostos ao vírus.
“Agora estamos vendo isso se espalhar muito bem”, disse Baker. “E não atinge apenas os bebês, geralmente atinge a primeira coorte de nascimento. Cria uma epidemia em crianças mais velhas.
“É assim que as doenças infecciosas funcionam”, acrescentou. “Se você tem mais casos, eles criam mais casos e você obtém esse pico”.
Baker e Messager não acham que esse padrão de início de temporada com o RSV seja permanente, mas pode levar algum tempo para retornar ao seu ciclo previsível.
“Estamos em um período um pouco estranho agora, mas acho que nos próximos anos começaremos a ver esses surtos regulares – bem, dependendo do que está acontecendo com o Covid”, disse Baker. Se o coronavírus ficar ruim o suficiente para exigir mais bloqueios, poderá eliminar a sazonalidade de outros vírus novamente.
Com vírus como a gripe, há mais variáveis, disse Mesagar.
Não há vacina para prevenir o RSV, mas existe vacina para a gripe, então a vacina contra a gripe é uma boa combinação para a cepa em circulação e se um número suficiente de pessoas a tomar, o país poderia evitar um aumento de casos de RSV como o que aconteceu temos agora.
Os cientistas estão trabalhando em uma vacina RSV, mas pode não chegar a tempo de ajudar nesta temporada.
Enquanto isso, há algumas coisas que você pode fazer para controlar a propagação do RSV, e elas podem ser muito familiares.
Lave suas mãos. Mantenha as superfícies usadas com frequência limpas. Espirre ou tussa em um lenço de papel ou no cotovelo, em vez de nas mãos. Aumente seu sistema imunológico dormindo mais e comendo uma dieta saudável. Use uma máscara, especialmente quando estiver doente. E o mais importante, se estiver doente, fique em casa.
“Todas essas intervenções não medicamentosas funcionam claramente, e quanto mais pudermos fazer para reduzir qualquer um desses vírus, melhor”, disse Baker.