O segundo conjunto de TROPICS CubeSats da NASA completou a miniconstelação de observação de furacões da agência na noite de quinta-feira (25 de maio).
Dois pequenos satélites foram lançados um sobre o outro laboratório foguete Veículo eletrônico do Complexo de Lançamento 1 da empresa na Ilha Norte da Nova Zelândia às 23h46 EDT (0346 GMT em 26 de maio) na quinta-feira.
O par Electron CubeSat foi implantado 34 minutos depois, conforme programado, disse o Rocket Lab. Confirmado pelo Twitter.
O lançamento foi originalmente planejado para a meia-noite EDT (04:00 GMT) de quinta-feira, mas o laboratório de foguetes Adiado quase 24 horas Devido ao mau tempo.
O lançamento, intitulado “A Storm Near You”, foi o segundo lançamento desse tipo para o laboratório de foguetes. Projeto TrópicosChama-se “Observações Resolvidas no Tempo do Sistema de Precipitação e Intensidade da Tempestade com a Constelação de Chutes Pequenos”.
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Implantação de carga útil confirmada! Parabéns à equipe de lançamento e aos nossos parceiros de missão na @NASA @NASA_LSP @NASAAMes em nosso 37º lançamento do Electron: a constelação TROPICS está oficialmente em órbita! pic.twitter.com/xAy7ltg7m126 de maio de 2023
O lançamento TROPICS anterior do laboratório de foguetes, apelidado de “Rocket Like a Hurricane”, enviou dois CubeSats de quatro espaçonaves para a órbita baixa da Terra. Em 7 de maio. Espera-se que todos os quatro satélites estejam operacionais quando a temporada de furacões de 2023 começar na América do Norte.
“Todos os anos, o número de furacões que experimentamos está aumentando Das Alterações ClimáticasE a intensidade dessas tempestades está aumentando”, disse Jane McNicol, gerente da missão do laboratório de foguetes, durante uma entrevista coletiva de pré-lançamento em 7 de maio.
“A tecnologia atual em órbita para monitorar o desenvolvimento de ciclones só pode verificar essas tempestades a cada duas horas, mas nesse período podemos ver um leve aumento na intensidade das tempestades”, acrescentou.
McNichol disse que o TROPICS analisará tempestades tropicais extremas quase de hora em hora com base na precipitação, temperatura e umidade. Esses dados têm o potencial de salvar vidas e meios de subsistência, afirmou.
TROPICS Os CubeSats ficam em uma órbita terrestre baixa única nos trópicos do planeta. Como suas órbitas são inclinadas, eles podem passar por cima de qualquer tempestade uma vez por hora.
Funcionários da NASA dizem que a rápida atualização das medições de microondas pelo TROPICS é um grande impulso. Os atuais satélites de observação meteorológica podem fazer medições semelhantes, mas apenas uma vez a cada seis horas.
“Fornecer imagens mais frequentes pode melhorar nossa consciência situacional à medida que um furacão se desenvolve”, disse Karen St. Germain, diretora da Divisão de Ciências da Terra na sede da NASA em Washington. disse em um comunicado no início deste mês. “Os dados fornecerão informações para modelos que ajudam a determinar como as tempestades mudam com o tempo, o que ajuda a melhorar as previsões de nossos parceiros, como o National Hurricane Center e o Joint Typhoon Warning Center”.
A Rocket Lab é a segunda empresa a lançar Tropics CubeSats. O primeiro, o Astra, com sede na Califórnia, tentou levantar dois deles em junho de 2022, mas seu foguete sofreu uma anomalia durante o voo e os cubesats foram perdidos. A NASA então selecionou o laboratório de foguetes para lançar as quatro naves Tropics restantes em duas missões.
Esses dois voos foram originalmente programados para serem lançados no final deste ano a partir da base do laboratório de foguetes dos EUA na Estação Espacial Regional Mid-Atlantic no Wallops Flight Facility da NASA na Virgínia. Mas o local foi mudado para a base da Nova Zelândia para que os quatro cubesats TROPICS possam voar em breve e estar prontos para a temporada de tempestades no Hemisfério Norte.
A constelação TROPICS orbita a Terra a uma altitude de cerca de 342 milhas (550 quilômetros) com uma inclinação de cerca de 30 graus. Todas as quatro unidades da constelação devem ser usadas dentro de 60 dias para serem eficazes.
“A capacidade de melhorar nossa compreensão dos ciclones tropicais do espaço foi limitada pela capacidade de fazer medições frequentes, particularmente com instrumentos de microondas que observam tempestades”, disse Will McCarty, cientista do projeto da missão TROPICS. Reportado em 10 de abril. “Historicamente, os satélites têm sido muito grandes e caros para fornecer observações em frequências de tempo que coincidem com as escalas de tempo nas quais os ciclones tropicais podem se formar.”
McCarty acrescentou que a era CubeSat permitiu satélites menores e mais baratos, permitindo um design de constelação que melhora a utilidade científica da missão e facilita lançamentos de baixo custo.
“Esses fatores fornecem ao TROPICS uma nova compreensão dos ciclones tropicais, encurtando o tempo que leva para uma tempestade ser revisitada por satélites”, disse ele.
Nota do editor: Esta história foi atualizada em 24 de maio às 21h15 ET com um novo lançamento de alvo em 25 de maio às 23h30 EDT e novamente em 26 de maio à 1h ET com notícias do lançamento bem-sucedido e implantação de satélite.
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