A pilha de 98 metros de altura, que inclui o foguete do sistema de mísseis espaciais da NASA no topo da espaçonave Orion, foi lançada na quinta-feira para seu lançamento de teste no Centro Espacial Kennedy, na Flórida.
O deck integrado, sentado no lançador móvel, começou a se mover lentamente para o nível de lançamento na tarde de quinta-feira. O lançamento começou oficialmente às 17h47 ET.
A jornada de 6,4 quilômetros do prédio de montagem até a plataforma de lançamento em um dos rastreadores gigantes da NASA do período Apollo levou cerca de 11 horas. O O estoque chegou ao ET às 4h15 da sexta-feira.
Foi o primeiro foguete lunar a deixar o prédio depois da Apollo 17, quando a camada foi revelada na quinta-feira. Em 1972 ou 50 anos atrás – Quando alguém finalmente pôs os pés na lua.
“Todo veículo que transporta humanos além dos limites da órbita baixa da Terra é submetido a coordenação e testes naquele edifício de montagem de veículos, rastejando nesta estrada e lançado aqui do Centro Espacial Kennedy”. Janet Pedro, diretora do Centro Espacial Kennedy, iniciou o lançamento na quinta-feira.
Juntos, o foguete e a espaçonave são mais altos que a Estátua da Liberdade.
Durante uma conferência de imprensa na segunda-feira, Tom Whitmeyer, Administrador Associado para Desenvolvimento de Sistemas de Pesquisa na sede da NASA, disse: “Sair (edifício de montagem de veículos) é realmente um momento icônico para este veículo”.
Um teste final
O ensaio de roupa de mergulho inclui a função completa de carregar o impulso nos tanques de combustível e uma contagem regressiva do míssil – tudo o que é necessário para realmente ser lançado sem ser disparado. Durante as horas de produção que antecedem o ensaio de roupa molhada, mais de 700.000 galões de impulsos criogênicos são carregados no foguete.
Se o teste for bem-sucedido, a montagem retornará ao prédio até que o estoque esteja pronto para começar.
Durante uma coletiva de imprensa na segunda-feira, Howard Hoo, gerente do programa Orion no Johnson Space Center da NASA em Houston, disse: “Artemis I é a tarefa mais importante para nós”. viagens futuras.”
O projeto Artemis sofreu vários atrasos. O trabalho estava originalmente programado para começar em novembro de 2021, mas tempestades e outros fatores, como epidemias e furacão Ida, atrasaram o prazo de trabalho.
Artemis I é o primeiro passo no ambicioso plano da NASA de pousar a primeira mulher e a primeira pessoa na Lua no final dos anos 2020. Está pronto para estabelecer uma presença lunar de longo prazo e explorar Marte. Dependendo do resultado do ensaio de roupa molhada, o trabalho em grupo pode começar em maio, junho ou julho.
Durante o voo, a espaçonave não tripulada Orion será lançada no foguete SLS e chegará à Lua e viajará milhares de quilômetros – uma distância que nenhuma espaçonave tripulada jamais percorreu. A missão deve durar algumas semanas e derramar Orion no Oceano Pacífico.
Kathy Corner, gerente de projeto da Orion, disse em outubro que Artemis I seria a fonte final da Orion antes que os astronautas fossem lançados à lua, 1.000 vezes mais longe da Terra do que a estação espacial. Corner é atualmente o vice-co-administrador para o desenvolvimento de sistemas de pesquisa da NASA.
Após o voo não tripulado do Artemis I, o Artemis II voará com a tripulação da Lua e devolverá os astronautas do Artemis III à superfície lunar. Dependendo do resultado da missão Artemis I, será definido o prazo para o início da próxima missão.
“Não há dúvida de que estamos em uma era de ouro da exploração espacial humana, descoberta e engenhosidade no espaço, tudo começa com Artemis, I”, disse o executivo da NASA Bill Nelson durante o lançamento.
“O sistema de lançamento espacial é o único foguete capaz de enviar humanos para o espaço profundo. É o foguete mais poderoso do mundo.
O astronauta da NASA Victor Clover Jr. também explicou a importância do programa Artemis.
“Este é o nosso foguete, este é o foguete da humanidade”, disse Clover. “Quando esses quatro RS-25 (motores) e dois sólidos (foguetes) acenderem, espero que o mundo inteiro esteja assistindo. E espero que muito mais crianças decidam estudar ciências e matemática. as crianças saem e dão o seu melhor. Estimula a ser.”
Um pequeno rastreamento
Artemis I viajei a bordo do transportador de esteira 2 para o lançamento, assim como os foguetes das Missões Shuttle e Apollo Saturn V fizeram uma vez.
Com 6,6 milhões de libras (3 milhões de quilos), o rastreador carregava o convés de foguetes superior e seu lançador móvel a uma velocidade de 1,6 quilômetros por hora.
O rastreador icônico é um dos dois que opera há mais de 50 anos no Kennedy Space Center. Eles foram lançados pela primeira vez em 1965 e cada um pode transportar 18 milhões de libras (8,2 milhões de quilos) ou mais de 20 aeronaves 777 totalmente carregadas, disse a NASA. Eles são largos o suficiente para que um diamante de beisebol profissional fique em cada rastreador.
“É incrível”, disse Charlie Blackwell-Thompson, diretor de publicação da Artemis para o programa Exploration Ground Systems da NASA no Kennedy Space Center na segunda-feira. “Ele está em operação há mais de 50 anos e fez melhorias significativas como parte de seus preparativos para este veículo e as operações da Artemis”.
Após as atualizações, o Crawler-Transporter 2 poderia arrastar foguetes maciços para o local de lançamento por muitos anos.