A NASA não está avançando com seu programa VIPER – abreviação de Volatiles Investigating Polar Exploration Rover – que visa colocar um veículo espacial no outro lado da Lua em busca de água. Na quarta-feira, NASA citou estouros de custos E muitos atrasos são motivos para cancelar o projeto.
O VIPER estava originalmente previsto para ser lançado no final de 2023. No entanto, devido a atrasos na cadeia de abastecimento e na programação, a NASA adiou a data para setembro de 2025.
A NASA diz que o desenvolvimento contínuo do VIPER aumentará os custos e “ameaçará o cancelamento ou interrupção” de outras missões do programa Commercial Lunar Payload Services (CLPS). A empresa gastou US$ 450 milhões desenvolvendo o rover até agora. De acordo com Bloomberg. Em vez de dedicar mais recursos à nave, optou por desmontar e reutilizar os instrumentos do rover para futuras missões à Lua.
“A agência planeja procurar gelo e outros recursos na Lua nos próximos cinco anos”, disse Nicola Fox, administradora associada da Diretoria de Missões Científicas da NASA, em um comunicado. “Nosso caminho a seguir maximizará a tecnologia e o trabalho investidos no VIPER, ao mesmo tempo em que garantirá fundos críticos para apoiar nosso robusto portfólio lunar.”
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