(CNN) – Um incêndio florestal devastador que varreu o Texas Panhandle matou pelo menos duas pessoas e ameaça destruir mais casas, gado e meios de subsistência, à medida que o maior inferno da história do estado continua a engolir mais terras a cada minuto.
O incêndio em Smokehouse Creek já queimou mais de 1 milhão de acres somente no Texas, tornando-o o maior já registrado no estado. O incêndio queimou mais de 31.500 acres em Oklahoma na noite de quinta-feira, de acordo com o Serviço Florestal do estado. No geral, os incêndios são os maiores no Lower 48 desde que a manutenção de registos fiáveis começou na década de 1980.
Inferno é um dos três incêndios que ardem no Texas Panhandle – sem fim à vista.
Embora a região tenha recebido chuvas fracas na quinta-feira, o ar seco e os ventos fortes devem retornar na sexta-feira e no fim de semana – o que pode alimentar as chamas.
O incêndio florestal já queimou cerca de 3.200 quilômetros quadrados – aproximadamente o mesmo tamanho de todo o estado de Delaware.
Incêndio em Smokehouse Creek mata dois Cindy Owen foi encontrada morta no condado de Hemphill, disse Chris Ray, sargento do Departamento de Segurança Pública do Texas, à CNN.
No condado de Hutchinson, Joyce Blankenship, de 83 anos, morreu no incêndio, disse sua família.
“A casa desapareceu”, disse seu neto, Nathan Blankenship. “Não há como ela sair.”
• As interrupções de energia são uma grande preocupação, com a North Plains Electric Cooperative afirmando que está “reconstruindo aproximadamente 115 milhas da linha”.
• Só no condado de Hemphill, 400.000 acres foram queimados, dezenas de casas foram destruídas e milhares de animais morreram, disse Andy Holloway, agente da AgriLife Extension do condado de Hemphill. De acordo com autoridades agrícolas, mais de 85% do gado no Texas é criado no Panhandle.
• Além do Mamute Incêndio no riacho SmokehouseO Incêndio no duto de ar 142.000 acres foram queimados no Texas e 50% estavam contidos na tarde de quinta-feira.
• O incêndio em Smokehouse Creek que atingiu Oklahoma está agora 40% contido, disse o porta-voz dos Serviços Florestais de Oklahoma, Keith Merks, à CNN na noite de quinta-feira.
• O Incêndio em Grapevine Creek 30.000 acres queimados e 60% contidos.
• O Fogo magenta Ainda queimando, mais de 2.500 hectares estão com 65%.
• O 687 Fogo do alargador Mais de 2.000 acres foram queimados antes de se juntarem ao incêndio em Smokehouse Creek na quinta-feira.
• O presidente Joe Biden prometeu na quinta-feira ajudar as vítimas dos incêndios florestais, ao mesmo tempo que usou seus comentários para chamar a atenção de seus “amigos neandertais” que não acreditam nas mudanças climáticas.
• O governador do Texas, Greg Abbott, autorizou recursos estaduais adicionais para combater o incêndio, incluindo 94 bombeiros, 33 carros de bombeiros e seis aviões-tanque.
• Uma fazenda com 120 anos de história afirma que 80% de seus quase 80 mil acres foram queimados. O Fazenda de pista de peruTambém local da Batalha das Muralhas de Adobe de 1864 e 1874, apelidado de Preço do Panhandle. “A perda de gado, colheitas e vida selvagem,… bem como de outras quintas e casas em toda a região, é, acreditamos, sem paralelo na nossa história”, afirmou o Turkey Track Ranch Family Group num comunicado.
• De acordo com um comunicado à imprensa da Texas Parks & Wildlife, o incêndio em Smokehouse Creek está 98% contido nos 5.394 acres da área de manejo da vida selvagem Jean Howe ao longo do rio canadense, nas planícies onduladas do norte do condado de Hemphill.
• Pelo menos 13 casas foram destruídas em Oklahoma, disse um porta-voz de emergência estadual à CNN. O governador Kevin Stitt ativou equipes de resposta a emergências. “Enquanto monitoramos de perto os incêndios florestais em todo o estado, a segurança de nossos colegas de Oklahoma é uma prioridade máxima”, postou ele no X.
• Dois bombeiros da cidade de Pampa, no Texas Panhandle, no condado de Gray, foram tratados por ferimentos leves em um incêndio na noite de segunda-feira, disse Dustin Miller, diretor de serviços comunitários de Pampa, à CNN na quinta-feira.
• A cidade de Fritch, Texas, está sob alerta de água fervente “É difícil fazer isso porque muitos residentes estão sem eletricidade e gás”, anunciou o condado de Hutchinson. Autoridades disseram que garrafas de água estão sendo distribuídas em muitas igrejas e outros lugares.
• O Amarillo National Bank está lançando um Panhandle Disaster Relief Fund com uma doação de US$ 1 milhão para vítimas de incêndios florestais, de acordo com um comunicado da instituição financeira.
Uma mudança repentina na direção do vento fez com que o incêndio em Smokehouse Creek explodisse na terça-feira. Na quinta-feira, apenas 3% permaneciam no Texas.
“O vento veio direto do norte e moveu uma enorme parede de fogo pela paisagem”, disse Adam Turner, porta-voz do Serviço Florestal do Texas A&M, na quarta-feira.
Na cidade de Fritz, ameaçada por vários incêndios florestais, Frank Probst garante que seus vizinhos idosos escapem antes de serem despejados – quase sem tempo sobrando.
“Nossa principal preocupação era tirá-los primeiro. Fomos os últimos a sair”, disse Propst à CNN.
Sua família não conseguiu pegar nenhum de seus pertences antes de fugir do inferno devastador.
“Aconteceu muito rapidamente. Quando as sirenes de evacuação dispararam, já era tarde demais. Entramos no carro e partimos”, disse ele.
Tyler McCain e sua família acordaram com um céu esfumaçado sobre Fritch na terça-feira, então atravessaram a cidade para ver seus avós, disse ele. Quando ficou claro que o incêndio estava piorando, a esposa de McCain voltou para a casa da família para buscar os dois cachorros.
Quando ela chegou ao seu quarteirão, encontrou duas casas de seus vizinhos em chamas. Ela recuperou os animais de estimação e a família passou a noite em Amarillo.
Na quarta-feira, os pais e as três filhas voltaram para uma pilha de cinzas e escombros.
Uma chorosa McCain disse à CNN que ver sua filha Addison, de 3 anos, chorando em sua casa a quebrou. “As coisas podem mudar, mas é difícil ver seus filhos sendo arrancados de suas vidas dessa maneira”, disse ela.
Addison não para de ouvir sobre a perda de sua casa. “Ela continua falando sobre todas as coisas que perdemos e agora ela fica tipo, 'Pai, você vai construir uma casa nova para mim?'
McCain lamenta não ter levado suprimentos suficientes antes de partirem. “Fico me perguntando por que não gosto de tudo que ela pede? Seu bichinho de pelúcia favorito, por que não compro isso para ela?” ele disse.
No condado de Hutchinson – onde os incêndios em Smokehouse Creek, Windy Deuce e 687 Reamer estão queimando – pelo menos 20 estruturas foram destruídas em Stinnett, algumas fora de Borger e “algumas estruturas” em Fritch, disse um funcionário do condado na quarta-feira.
Probst disse que o morador de Fritch, que ajudou seus vizinhos e depois fugiu, voltou ao seu bairro na quarta-feira. Sua casa, comprada há seis meses, desapareceu, assim como todos os bairros por onde passou a caminho de Amarillo, onde sua família ficará até descobrirem o que vem a seguir.
A caminhoneira Cindy Owen, 44, estava trabalhando na terça-feira, cerca de 80 quilômetros ao norte de Pampa, Texas, quando o incêndio em Smokehouse Creek varreu a área, disse sua cunhada à CNN.
“Ela não conseguia respirar, saiu do caminhão e tentou correr para se proteger, mas não conseguiu”, disse Jennifer Mitchell, que é casada com o irmão de Owen.
Owen estava em um chat por vídeo quando isso aconteceu, então os familiares procuraram alguém para ajudá-lo, diz Mitchell.
“Ela foi encontrada com queimaduras que cobriam 90% de seu corpo”, disse Mitchell.
As equipes de resgate do condado de Hemphill conseguiram chegar a Owen e o levaram ao INTEGRIS Burn Center em Oklahoma City para tratamento, disse Mitchell. A CNN entrou em contato com o hospital para comentar, mas não obteve resposta.
“Ela lutou o dia todo (quarta-feira)… estávamos muito confiantes no final do dia de que sua vida estava voltando e ela podia nos ouvir, mesmo estando inconsciente e usando um respirador”, disse Mitchell. “Mas ela lutou até o último minuto… ela é assim.”
A cunhada dela não apareceu a noite toda.
Mitchell disse que conhece Owen desde que namorou o marido, há 16 anos.
“Cindy era apenas Cindy. Ela era única”, disse Mitchell. “Ela faria qualquer coisa por qualquer pessoa.”
Segundo Mitchell, ela dava casacos às pessoas quando elas estavam com frio, dava comida, dinheiro ou roupas aos sem-teto e ajudava cães vadios. Owen também tinha uma família numerosa.
“Ele comparecia às festas de aniversário de todo mundo e às coisas dos filhos de todo mundo”, disse Mitchell. “Ela era amiga de todos, todos a conheciam. … Nada de ruim poderia ser dito sobre ela.
Owen mora com sua noiva, Elaine Sanchez, disse Mitchell.
Brandon Miller da CNN, Carol Alvarado, Amanda Jackson, Monica Garrett, Sharif Paget, Sarah Tonks, Lucy Kafanov, Andy Babineau, Andy Rose, Mary Gilbert, Samantha Waldenberg e Christina Zadanovich contribuiu para este relatório.