- autor, Por Robert Green
- estoque, Londres
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Pelo menos 40 indianos, incluindo pelo menos 40 indianos, morreram num incêndio num edifício residencial em Mangaf, Kuwait, disse o Ministério das Relações Exteriores da Índia.
Um incêndio eclodiu em um prédio que abrigava dezenas de trabalhadores na quarta-feira.
Um vídeo compartilhado nas redes sociais mostrou a parte inferior do prédio envolta em chamas e uma espessa fumaça preta saindo dos andares superiores.
Autoridades disseram que muitas das vítimas eram dos estados de Kerala e Tamil Nadu, no sul da Índia. Cerca de 50 índios também ficaram feridos.
O primeiro-ministro indiano, Narendra Modi, apresentou condolências aos falecidos e às suas famílias.
“O incêndio na Cidade do Kuwait é triste”, disse ele a X.
“Meus pensamentos estão com todos aqueles que perderam entes queridos. Rezo pela rápida recuperação dos feridos.”
Ele disse que a embaixada indiana estava monitorando a situação e trabalhando com as autoridades locais.
O ministro júnior do governo, Kirti Vardhan Singh, que partiu para o Kuwait na manhã de quinta-feira, disse que testes de DNA estavam sendo realizados para identificar as vítimas.
“Um avião da Força Aérea está pronto. Assim que os corpos forem identificados, os familiares serão informados e o nosso avião da Força Aérea trará os corpos”, disse ele à agência de notícias ANI.
O vice-primeiro-ministro do Kuwait, Sheikh Fahad Yusuf al-Sabah, acusou os proprietários de ganância e disse que as violações dos padrões de construção levaram à tragédia.
“Infelizmente foi a ganância dos proprietários que levou a isto”, disse Sheikh al-Sabah, que também é ministro do Interior, à agência de notícias Reuters.
“Eles estão quebrando as regras e isso é o resultado das violações”.
O incêndio começou às 06h00 locais (03h00 GMT) de quarta-feira, disse o porta-voz do Ministério do Interior, major-general Eid al-Ayhan, à televisão estatal. Mais tarde, foi controlado.
Uma testemunha ocular, Manikandan, do estado indiano de Tamil Nadu, disse à BBC Tamil que muitos dos trabalhadores trabalhavam no turno da noite.
“Algumas das pessoas que regressaram àquele apartamento de manhã cedo regressavam do trabalho e da cozinha”, disse ele.
“Assim que o fogo começou, ele se espalhou rapidamente. Os ocupantes do prédio não conseguiram controlar o fogo.”
A mídia local informou que o prédio tinha 196 trabalhadores e pode estar superlotado.
Um alto funcionário da polícia disse à televisão estatal que um “grande número” de pessoas estava no prédio no momento do incêndio.
“Dezenas de pessoas foram resgatadas, mas infelizmente muitas morreram em consequência da inalação de fumo do incêndio”, disse, acrescentando que eram frequentemente emitidos avisos sobre a sobrelotação neste tipo de abrigos.
Acredita-se que os mortos incluam não apenas indianos, mas também paquistaneses, bangladeshianos, filipinos e nepaleses.
No entanto, alguns corpos foram queimados de forma irreconhecível, disse o socorrista Shamsuddin Kannet à BBC, e serão necessários testes de DNA.
Dois terços da população do Kuwait são trabalhadores estrangeiros e o país depende fortemente de trabalhadores migrantes, especialmente nos sectores da construção e doméstico.
Grupos de direitos humanos continuaram a expressar preocupação com as suas condições de vida.