Seu sucesso com shows locais e celebrações escolares é particularmente raro, já que os cantores country normalmente dominam o “Idol” e outros reality shows de competição de canto. Um favorito dos fãs, 18 anos Cantora cristã de Kahuku, Havaí, cruzou gêneros com sua apresentação final para superar Meghan Daniel.
As canções que Donkey tocou na noite de domingo foram dedicadas a seu falecido pai, que morreu de insuficiência renal poucos meses antes de Donkey fazer o teste para o show. Ele fez um cover de “Remember Us” do artista de música country e ex-juiz do “Idol”, Keith Urban. Ele revisitou “Monstros” de James Blunt. auditoria de vírus, desta vez cantando um dueto com a cantora pop britânica da música. E ela cantou sua música original “I’ll See You”. “Se foi, mas seu amor / É tudo o que resta / Eu vou ficar de pé / Você estará em meus braços”, cantou Donkey.
As lembranças de Donkey sobre seu pai o assombram durante toda a temporada. Ele prometeu a seu pai antes de sua morte que sempre tocaria o violão que lhe dera. No meio da temporada, o instrumento quebrou e Tongi teve que cantar “Bring It On Home To Me” de Sam Cooke.
“Foi um sinal que meu pai me deu de que eu poderia fazer isso sozinho”, disse Donkey mais tarde em “Live with Kelly and Mark”.
Muitas das canções que Donkey tocou no palco eram músicas que ele cresceu cantando com seu pai, e ele disse que ainda ouve a música de seu pai em sua cabeça.
Em 2009, Tongi manteve-se fiel às suas raízes havaianas ao apresentar o hit “Cool Down” de Kolohe Kai nas ilhas. De Peralta disse que se sentiu honrado e humilde em vê-lo.
“Estou animado agora!” De Peralta escreveu junto com o vídeo que postou no Instagram.
O estudante do ensino médio recebeu elogios do governo do Havaí, incluindo o governador Josh Green (D), que postou uma selfie com o músico e escreveu em um comunicado:
“Ele representou nosso estado com graça, humildade e, é claro, seu incrível talento. Parabéns a Iam, toda a sua ‘ohana e sua bela cidade natal de Kahuku.”
“American Idol” estreou em 2002 e continua sendo um dos programas mais populares do país, embora sua audiência tenha despencado. De acordo com o Deadline, cerca de 5,6 milhões de telespectadores assistiram ao final do ano passado. As avaliações para o programa de domingo não estavam disponíveis imediatamente.