Pelo menos 10 pessoas morreram e 25 foram hospitalizadas depois que um ônibus de casamento caiu na região vinícola da Austrália.
Os passageiros estavam voltando de um casamento em uma vinícola na noite de domingo, quando o ônibus capotou na Vine County Drive, perto de Greta, em Hunter Valley, New South Wales.
A polícia informou que está investigando as circunstâncias do acidente.
O motorista do ônibus, um homem de 58 anos, foi preso.
A comissária assistente interina da polícia de NSW, Tracey Chapman, disse que os convidados viajaram para Singleton “para acomodação”. O acidente ocorreu por volta das 23h30, horário local.
O número de mortos pode aumentar, com 25 passageiros levados para o hospital – dois dos quais foram retirados do acidente, disse Chapman. Ele disse que o ônibus ainda estava de lado e as pessoas podem ter ficado presas embaixo.
A Sra. Chapman disse que a polícia tinha “informações suficientes” para acusar o motorista do ônibus.
“Ele foi preso. Ele era o motorista de uma colisão de veículo motorizado que resultou em ferimentos fatais e as acusações estão pendentes”, disse ele.
O primeiro-ministro australiano, Anthony Albanese, disse que é “muito cruel, muito triste e muito injusto que um dia feliz em um lugar tão bonito termine com uma perda tão terrível de vidas”.
“As pessoas estão alugando um ônibus para casamentos para proteger seus convidados e isso torna esta tragédia inimaginável”, disse ele em entrevista coletiva em Canberra.
Albanese disse que alguns dos passageiros feridos estavam no Hospital John Hunter, mas muitos foram levados para Sydney.
O primeiro-ministro de NSW, Chris Minnes, disse que a perda de tantas vidas foi “nada menos que de partir o coração”, acrescentando: “É de partir o coração que este terrível acidente tenha acontecido em um dia que deveria ter sido cheio de amor e alegria”.
“É realmente cruel que um dia de felicidade termine com uma perda tão devastadora. Nossos pensamentos estão com os feridos”, disse ele.
O Hunter Valley é conhecido por seus vinhedos e mata nativa, tornando-o um destino popular para turistas do vinho e passeios em grupo.
Um convidado do casamento disse que o dia foi um “conto de fadas” até que a notícia do acidente foi divulgada.
“Todos nós começamos a entrar em pânico”, disse ele ao 7 News.
A polícia disse que continua trabalhando para identificar as vítimas e contatar seus familiares.
“A família e os amigos da pessoa que viajou no ônibus devem entrar em contato com a Delegacia de Polícia de Cessnock”, disseram eles em um comunicado.