Shohei Ohtani fez história novamente.
A superestrela do Los Angeles Dodgers se tornou o jogador mais rápido da história da liga principal a ingressar no clube 40-40 na sexta-feira, fazendo isso de forma espetacular com um grand slam que derrotou o Tampa Bay Rays por 7-3.
Parecia que Ohtani não conseguiria outra rebatida no jogo, a menos que fosse para entradas extras com um empate de 3-3. Mas Will Smith foi atingido por um arremesso e terminou em nono. Depois de um golpe de sacrifício de Miguel Rojas e uma rebatida de Gavin Lux, Max Muncie deu um beliscão para Enrique Hernandez e deu um passo para trazer Ohtani para a base com as bases carregadas.
O apaziguador do Rays, Manuel Rodriguez, não teve escolha a não ser lançar para Ohtani com as bases carregadas. Em seu primeiro arremesso, ele pendurou um controle deslizante de 84 mph na base e Ohtani o esmagou no campo central.
Ohtani teve sua 40ª base roubada na quarta entrada, passando para o segundo lugar após o single inicial de Tyler Alexander para colocá-lo a um golpe de ingressar em um clube exclusivo.
Ohtani entrou no jogo de sexta-feira com 39 home runs e 39 bases roubadas. Ele se juntou ao clube 30-30 no início deste mês com uma vitória dos Dodgers por 10-0 sobre o Oakland Athletics, tornando-o o terceiro rebatedor mais rápido da história da liga. Ele fez isso em 108 jogos, um atrás da marca de Alex Rodriguez com o Seattle Mariners em 1998 e 18 atrás da marca de 90 jogos de Eric Davis com o Cincinnati Reds em 1987.
Ohtani é o sexto jogador na história da MLB a rebater 40 home runs e roubar 40 bases em uma única temporada. Ronald Acuna Jr. estabeleceu um recorde na temporada passada ao roubar incríveis 60 bases. Alfonso Soriano, Alex Rodriguez, Barry Bonds e Jose Canseco são os outros quatro do clube 40/40.
Esses cinco jogadores precisaram até o final de setembro para quebrar o recorde. Soriano foi o recordista mais rápido anterior, estabelecendo o recorde em 16 de setembro de 2006. Ohtani está quase um mês à frente desse ritmo.
Ohtani está rebatendo 0,292 com um OPS de 0,992 para completar seus 40 home runs nesta temporada, o primeiro com os Dodgers. Ele lidera a Liga Nacional em home runs e está atrás apenas da estrela do New York Yankees, Aaron Judge, que marcou seu 49º home run na sexta-feira. Apenas a estrela do Cincinnati Reds, Ellie De La Cruz, roubou mais bases este ano, com 60.
Enquanto se recupera de uma cirurgia no cotovelo este ano, Ohtani apresentou um caso incrível para o prêmio de MVP da NL nesta temporada. Seu último recorde foi adicionado a essa campanha, e a temporada regular ainda tem mais de um mês pela frente.
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