As forças israelenses lançaram um ataque noturno ao Hospital Al-Shifa em Gaza, supostamente com tanques e tiros pesados nas instalações.
Um porta-voz das Forças de Defesa de Israel disse que as FDI estavam realizando uma “operação de alta precisão em áreas baixas” do hospital.
As IDF disseram que “terroristas seniores do Hamas se reagruparam” dentro do hospital e o estão usando para realizar ataques.
Testemunhas descreveram um estado de pânico dentro do complexo na Cidade de Gaza.
Em uma ligação gravada com seu irmão em um grupo de WhatsApp, um deles disse: “Tanques estão nos cercando. Estamos escondidos dentro de uma barraca. Ouvimos tiros de tanques perto do complexo.”
Tiros pesados foram ouvidos ao redor do hospital em imagens não verificadas postadas nas redes sociais.
Numa mensagem de voz aos jornalistas de dentro do hospital, Muhammad al-Sayed disse: “Soldados morreram e ficaram feridos dentro do complexo e os soldados prenderam alguns jovens. A situação aqui é catastrófica.”
As FDI não sinalizaram publicamente com antecedência que planeiam lançar uma nova operação em al-Shifa.
Em uma mensagem de vídeo divulgada no início da manhã, o porta-voz-chefe das FDI, contra-almirante Daniel Hagari, disse que os militares israelenses estavam respondendo a “inteligência conclusiva que exige ação imediata”.
Ele disse que o hospital poderia continuar operando durante o teste e disse aos pacientes e funcionários que não precisariam sair.
As pessoas deslocadas abrigadas no complexo poderão sair pela saída do hospital, disse ele, antes de pedir ao Hamas que “se renda imediatamente”.
Uma declaração do Ministério da Saúde de Gaza, administrado pelo Hamas, classificou a medida como “uma violação flagrante do direito humanitário internacional”.
Centenas de palestinos deslocados refugiaram-se no hospital, que foi atacado pelas forças israelenses durante os confrontos.
Antes do conflito, o Hospital Al-Shifa era a maior instalação médica de Gaza.
Os hospitais têm estatuto de protecção durante tempos de guerra ao abrigo do direito humanitário internacional – mas podem perder essa protecção em circunstâncias limitadas se forem usados para cometer um acto “prejudicial ao inimigo”.
Há muito que Israel acusa o Hamas de utilizar instalações médicas para as suas operações, o que o grupo militante apoiado pelo Irão nega.
As IDF disseram que encontraram uma rede de túneis e armas sob um hospital usado pelo Hamas quando atacou al-Shifa em novembro de 2023.
As tropas israelitas lançaram uma grande operação militar em Fevereiro nas instalações do Hospital Nasser, a segunda maior instalação médica de Gaza.
As IDF disseram que uma operação no Hospital Nasser encontrou armas e evidências que os reféns mantinham nas instalações.
Os militares israelitas lançaram uma campanha em Gaza depois de homens armados do Hamas terem matado cerca de 1.200 pessoas e feito 253 reféns no sul de Israel, em 7 de Outubro. Mais de 31.300 pessoas foram mortas nos territórios palestinos até agora, segundo o Ministério da Saúde de Gaza.
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