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O ex-presidente Donald Trump escreveu em seu site de mídia social no domingo que não planeja testemunhar em seu julgamento por fraude civil em Nova York, na segunda-feira.
Depois de ser interrogado pelo gabinete do procurador-geral de Nova Iorque no mês passado, Trump deverá regressar ao tribunal na segunda-feira para testemunhar, num esforço para reforçar a sua defesa contra acusações de que inflou fraudulentamente o valor dos seus bens. Mas o ex-presidente escreveu numa longa mensagem no Truth Social que “não testemunhará na segunda-feira” enquanto continua a atacar o procurador-geral e o juiz que o supervisiona.
“O presidente Trump já testemunhou”, disse o advogado de Trump, Chris Kiss, em comunicado. “Não há realmente nada a dizer ao juiz que impôs a ordem inconstitucional de vandalismo, que até agora parece ter ignorado o testemunho do Presidente Trump e o testemunho de todos os envolvidos nas complexas transações financeiras envolvidas no caso”.
Trump já testemunhou uma vez na audiência, mas sua aparição na segunda-feira teria lhe dado a chance de falar longamente e atacar as alegações do procurador-geral contra ele enquanto era questionado por seus advogados sobre seus negócios e bens. Embora não haja acusações criminais no caso, a queixa do procurador-geral é pessoal para Trump porque ataca diretamente a sua marca.
Se tivesse testemunhado, Trump teria agido sob uma ordem estrita do juiz Arthur Engoron, impedindo-o de comentar sobre a equipe do juiz. Uma ordem de silêncio foi imposta a Ngoron Trump duas vezes depois que o ex-presidente atacou o escrivão de um juiz em suas redes sociais.
A advogada de Trump, Alina Huba, disse na quinta-feira que recomendou que Trump não testemunhasse por causa da ordem de silêncio.
“O meu conselho é que, nesta fase, ele ainda quer tomar posição. Mas opõe-se fortemente ao que está a acontecer neste tribunal”, disse ele.
Os advogados de Trump apelaram da ordem de silêncio da Engron, embora ela continue em vigor. Na semana passada, os advogados de Trump pediram ao juiz que adiasse o seu depoimento no caso da defesa enquanto se aguarda uma decisão de um tribunal de recurso, o que o juiz recusou.
Quando Trump foi interrogado pelo gabinete do procurador-geral de Nova Iorque no mês passado, o seu testemunho de protesto suscitou repreensões de Engoron por ignorar as perguntas e, em vez disso, atacar o procurador-geral, o juiz e o próprio caso.
A procuradora-geral de Nova York, Letitia James, está pedindo US$ 250 milhões em indenização e uma liminar que impeça Trump de fazer negócios no estado. A queixa do procurador-geral alega que Trump, os seus filhos adultos e a sua empresa inflacionaram fraudulentamente os valores das suas propriedades para obter taxas de empréstimo e seguros mais favoráveis.
Após o anúncio surpresa de Trump no domingo, um secretário do tribunal disse à CNN que o tribunal estaria às escuras na segunda-feira. Os procedimentos de terça-feira continuarão conforme programado, com Eli Bartow, o especialista em contabilidade que Trump testemunhou na semana passada, retomando a parte final do seu depoimento.
A Procuradoria-Geral da República terá um dia para contestações. Depois disso, cada lado terá até 5 de janeiro para apresentar petições a Engoron. As discussões finais serão realizadas no dia 11 de janeiro.
Trump compareceu à audiência várias vezes, inclusive na quinta-feira, quando um perito em contabilidade testemunhou em defesa.
Falando fora do tribunal, Trump – o favorito do Partido Republicano na corrida presidencial de 2024 – queixou-se de estar em Nova Iorque em vez de fazer campanha num dos primeiros estados indecisos, embora tenha comparecido voluntariamente.
“Eu deveria estar em Iowa, New Hampshire, Carolina do Sul agora. Eu não deveria estar sentado em um tribunal”, disse Trump.
Esta história foi atualizada com detalhes adicionais.
Cara Scannell, da CNN, contribuiu para este relatório.
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