O College Football Playoff anunciou na quinta-feira que se expandirá para um evento de 12 times a partir de 2024, encerrando um processo de 18 meses repleto de atrasos e desentendimentos.
O anúncio ocorre um dia após o acordo do Rose Bowl O último obstáculo que os dirigentes do CFP tiveram para triplicar o tamanho do agora formato de quatro equipes foi alterar o contrato para as temporadas de 2024 e 2025.
“Agradecemos a cooperação dos líderes dos seis jogos de boliche e das duas futuras cidades-sede do campeonato nacional”, disse o diretor executivo do CFP, Bill Hancock, em comunicado. “Todos reconheceram que essa mudança era do interesse do futebol universitário e se uniram para que isso acontecesse.”
A primeira rodada do novo playoff de 2024 acontecerá na semana que termina no sábado, 21 de dezembro. As datas exatas ainda serão definidas.
O jogo do campeonato da temporada de 2024 será disputado em 20 de janeiro de 2025 em Atlanta. O jogo do campeonato para a temporada de 2025 será disputado em 19 de janeiro de 2026 em Miami Gardens, Flórida. Ambos são uma semana depois do horário atual do jogo do título.
Espera-se que a expansão gere aproximadamente US$ 450 milhões em receita bruta adicional para conferências e escolas participantes.
Um plano para expandir a competição dos playoffs foi apresentado em junho de 2021, mas os comissários da conferência que regem o CFP não conseguiram chegar ao consenso necessário para levar a proposta adiante. Uma extensão para a temporada de 2024 foi declarada morta em fevereiro.
Reitores de universidades e chanceleres que supervisionam o CFP reviveram o processo durante o verão. Eles aprovaram o plano original para implantação até 2026 e o devolveram aos comissários, aconselhando-os a tentar expandir até 2024, se possível.
O contrato de 12 anos do College Football Playoff com a ESPN vai até a temporada 2025-26.
Além de negociar o formato, os comissários devem decidir quando e onde os jogos serão disputados e se os parceiros do bowl e as cidades que hospedam os jogos do campeonato podem acomodar mudanças no cronograma para 2024 e 2025.
A questão do Rose Bowl foi finalmente resolvida, pois os organizadores do jogo de boliche de 120 anos esperavam obter algumas garantias do CFP de que manteriam sua valiosa vaga no dia de Ano Novo quando novos contratos entrarem em vigor em 2026.
Funcionários do CFP hesitaram.
Diante da possibilidade de ser retratado como um obstáculo e da perspectiva de ficar fora dos playoffs estendidos por um longo período de tempo, o Rose Bowl concordou em seguir em frente de boa fé.
“É um grande dia para o futebol universitário”, disse Mark Keenum, presidente do estado do Mississippi e presidente do Conselho de Administração do CFP. “Estou feliz por termos começado cedo após os playoffs estendidos. É muito emocionante para as escolas, ex-alunos e todos os envolvidos.
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